El próximo lunes 8 de abril millones de personas en América del Norte podrán experimentar un evento celestial impresionante, uno de los fenómenos más fascinantes de la astronomía: un eclipse solar total que pasará por México, Estados Unidos y Canadá. Será el último eclipse solar total visible desde los Estados Unidos contiguos hasta 2044.
En Estados Unidos, de acuerdo con la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés), en el transcurso de aproximadamente una hora, los espectadores de 15 estados experimentarán hasta cuatro minutos y medio de oscuridad cuando la luna bloquea completamente al sol mientras pasa entre el sol y la tierra, revelando la atmósfera exterior del Sol: la corona, si el clima lo permite.
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No obstante, Miami no está a lo largo de la ruta que recorrerá la sombra de la luna durante el eclipse, conocida como el camino de la totalidad, por lo que será visible como un eclipse solar parcial.
El eclipse solar parcial en Miami comenzará el 8 de abril a las 1:47 p.m., alcanzará su cobertura máxima del 45% del Sol a las 3:01 p.m. y finalizará a las 4:13 p.m. Durante este lapso de tiempo, quienes estén en Miami tendrán la oportunidad de presenciar cómo una parte del Sol se oscurece porque la luna cubre solo una pequeña parte de su disco. Desde nuestra perspectiva, parece que la Luna le ha dado un mordisco al Sol.
¿Qué es un eclipse solar total?
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. Los habitantes de la zona que está ubicada en el centro de la sombra de la Luna cuando esta cae sobre la Tierra verán un eclipse total. El cielo se oscurecerá, como si fuera el amanecer o el anochecer. Si las condiciones meteorológicas lo permiten, los habitantes de la zona en el recorrido de un eclipse solar total pueden ver la corona del Sol, o su atmósfera exterior, que de otro modo suele estar oscurecida por la cara brillante del Sol. Un eclipse solar total es el único tipo de eclipse solar donde los espectadores pueden quitarse por un momento sus anteojos para eclipses (que no son iguales que las gafas de sol comunes) durante el breve período de tiempo en que la Luna bloquea completamente el Sol.
¿Qué es un eclipse solar parcial?
Un eclipse solar parcial ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, pero el Sol, la Luna y la Tierra no están perfectamente alineados. Solo una parte del Sol se verá cubierta, lo que le dará una forma de medialuna. Durante un eclipse solar total o anular, los habitantes fuera de la zona cubierta por la sombra interior de la Luna verán un eclipse solar parcial.