En el primer partido del play-in, torneo de acceso previo a los Playoffs introducido por la NBA en 2021, Miami Heat cayó sin atenuantes 105-116 ante Atlanta Hawks en su casa recientemente rebautizada como Kaseya Center.
El conjunto de Erik Spoelstra tuvo quizás la peor actuación de la temporada ante su afición, donde llegó a estar perdiendo por hasta 24 puntos y desperdició una noche sorprendente y “vintage” de Kyle Lowry con 33 puntos, 4 rebotes y 5 asistencias en un papel de reserva (su promedio de temporada regular fue de 11.2 puntos). Tyler Herro anotó 26 puntos, Jimmy Butler tuvo 21 asistencias con 9 asistencias, pero no fue suficiente.
Mientras que los Hawks dominando de punta a punta fueron liderados por Trae Young con 25 puntos, 8 rebotes y 7 asistencias; el pívot Clint Capela tuvo 4 puntos, pero fue un coloso en la pintura capturando 21 rebotes, incluyendo 8 ofensivos. Otro factor determinante fue la aportación desde el banquillo con 53 puntos, sus cuatro hombres de relevo se fueron por encima de diez puntos.
Con este impensado triunfo de Atlanta, ya que había perdido tres de cuatro partidos contra Miami en la temporada regular, se aseguraron el puesto No. 7 de la Conferencia Este logrando el boleto a los playoffs donde se enfrentarán en la primera ronda a los Boston Celtics, segundo cabeza de serie y vigente subcampeón de la NBA.
Por su parte, Miami Heat deberá reflexionar profundamente para aprovechar el viernes su segunda oportunidad de clasificarse a la postemporada, ante el ganador del duelo entre los Toronto Raptors y los Chicago Bulls.
